Pages d’images d’une mission pionnière autour de la Lune
Page en évolution constante, réunissant des images officielles de la NASA et de la mission Artemis-I, de scientifiques, de sites web spécialisées (notamment SpaceFlightNow) et de réseaux sociaux (notamment Twitter). Plus certaines découvertes et réflexions personnelles.
Date : 7 décembre
La date anniversaire des 50 ans depuis le départ de la dernière mission lunaire avec des astronautes.
C’était Apollo 17 avec l’équipage de Gene Cernan, Harrison Schmitt, et Ronald Evans. Voici ce que Ron Evans a immortalisé en quittant la Terre, ce qu’il a appelé « le bille bleue« .
Cette image est devenue pour les mouvements naissants des défenseurs de l’environnement un symbole de la fragilité de notre planète.
Date : 7 décembre : La NASA publie des images en haute résolution prises lors du passage derrière la Lune. Wow !!
Date : 14 novembre
A 7H54 ce matin heure de Paris, en pleine nuit en Floride, le décompte de 48 heures à démarré pour le décollage, ou précisément nouvelle tentative de décollage de la fusée géante SLS avec sa capsule lunaire Orion, lancement prévue mercredi. Les responsables de la mission Artemis-1 doivent aujourd’hui vérifier que de l’isolation thermique touchée par la récente tempête ‘Nicole’ ne puisse pas se détacher lors de l’ascension. Photo « objectif Lune » de la NASA
16 novembre
C’est parti! Jamais deux sans trois. La troisième tentative de lancement de l’ensemble lanceur SLS, plus grosse fusée au monde, et sa capsule Orion, à laquelle l’Agence Spatiale Européenne a grandement contribué, a été la bonne.
Décollage à 7H47 heure de Paris. La mission Artemis-I, inhabitée, est en route pour un petit tour « around the Moon and back »! Bravo!
PS: La dernière mise à feu de l’étage supérieur a bien eu lieu et Orion est maintenant sur l’orbite nécessaire pour se circulariser autour de la Lune.
Date : 16th November
Emplacement des caméras sur Orion
Date : 16 novembre
Magnifique !! Orion en route pour la Lune nous montre d’où il vient. Camera placée à l’extrémité de l’un des quatres panneaux solaires. Au total Orion a 16 cameras.
Et nous, là-bas, sommes aujourd’hui 8 milliards de Terriens !
Vision future
Date 20 novembre
L’homme vivra sur la Lune avant la fin de cette décennie – oui, oui décennie! C’est la vision de Howard Hu de la NASA, directeur du programme Orion – capsule dont le premier exemplaire inhabité vole vers notre satellite. Il était interrogé aujourd’hui à la BBC. Il prévoit que des astronautes pourront circuler avec un véhicule, récupérer de l’eau au Pole Sud, et extraire des minéraux. Il en est convaincu – mais une vision néanmoins très très optimiste
Date : 21 novembre
« Juste avant la perte de signal du vaisseau Orion. Pas de données pendant presque 40 minutes. La Terre est passé derrière la Lune. Le survol au plus près de notre satellite se fera à environ 80km. Dans une quinzaine de minutes, une mise à feu de 2 minutes et demi mettra Orion dans une orbite dite rétrograde très elliptique pendant six jours s’éloignant à 48000km de la Lune. Wow! »
Pale blue dot
Date : 21 novembre
« Soulagement ! Confirmation de l’acquisition du signal du vaisseau Orion après son passage derrière la Lune. Une mise à feu du moteur principal OMS a mis le vaisseau sur une nouvelle orbite elliptique le menant jusqu’à 48000 km de notre satellite.
Il parcourra cette orbite pendant six jours. Au plus proche le survol s’est fait à près de 80 km de la surface de la Lune.
Et nouvelles vues du petit point bleu de notre Terre, prise par une des cameras. Une nouvelle version de la fameuse image et citation du « pale blue dot » de Carl Sagan.
Date: 5th December
Lunar second close flyby on Monday 5th December: As NASA’s Orion spacecraft approaches the moon, this 60x time lapse video, shows the capsule adjusting its orientation and configuring its solar arrays for the return powered flyby engine burn. (The video is interrupted by flashes of Artemis mission logo)
L’image de début est prise lorsque Orion est à environ 1000 km de notre Lune.
Le mince croissant de Terre avant le passage d’Orion derrière la Lune
Ce n’est pas un « fake », une illustration de l’imaginaire d’un graphiste, mais la réalité, photo prise par une des 16 caméras de Orion: Le mince croissant de Terre dans l’ombre de la Lune, la grosse masse de cette dernière et à droite, la capsule, avant son passage hier derrière notre satellite. (Le croissant de Terre « pointe » vers le Nord). Époustouflant. Image NASA Artemis-I (bien sur)
Explications : « Earth is the crescent thing in the distance. The big grey thing is the Moon. The crescent in the foreground at bottom left is the Orion capsule. The red thing is part of a reflection inside the camera lens from the Sun.«
Date : 5 décembre
Artemis I : La capsule Orion réapparaît de derrière la Lune ayant déclenché une mise à feu qui la met sur le chemin de retour vers la Terre – dont ses caméras voient le mince croissant de notre planète.
NASA says : « We’ve completed our return powered flyby burn and are heading home! » (The red dot is not MARS, (haha!!) but an artefact, a « lens flare ».)
Tweet de « VegasJake » : « Reality imitating Art«
Animation (répètée deux fois) de la mise à feu pendant 3:27 du Module de Service Européen pour remettre Orion sur le chemin du retour.
Il aura passé quelques heures de sa dernière nuit contre moi, la tête sur une épaule et dans le creux de mon cou. Et malgré son mal, il s’est mis en ma compagnie à ronronner avec force, ensuite bien plus doucement comme s’il s’endormait. A plusieurs reprises il a allongé ses pattes avant comme pour me palper.
Puis comme chaque nuit avec moi, Ermès tentait de se soustraire des draps. Mais cette fois, étant si faible, il n’y arrivait si difficilement que je l’ai ramené au salon pour finir sa nuit auprès du feu.
«La fonction vitale que remplissent en ce monde les animaux de compagnie n’est pas encore reconnue à sa juste valeur. Ils protègent la santé mentale de millions de gens. Quand vous caressez un chien, quand vous écoutez le ronronnement d’un chat, il arrive que vos pensées se figent en vol et qu’apparaisse en vous une sérénité sans bornes, un portail vers l’Être. »
Eckhart Tolle
Pendant qu’il était à mes côtés je découvrais que notre nouvelle venue, Tizia, s’était installé tout près de nous, contre la chaleur de mes jambes. Elle si souvent excité semblait d’un calme étonnant. J’avais déjà remarqué que pour jouer, elle ne sautait plus au cou de Ermès, qui lui manifestait son mécontent en grognant. A croire que cette petite Tizia sentait que son copain n’allait pas bien. Que la fin arrivait ?
Aujourd’hui, sur une pente versant sud de notre propriété, Ermès reposera dorénavant en paix, enveloppé d’un drap sur lequel j’ai posé une petite rose. Il sera dorénavant à quelques mètres de sa compagne Bluebelle, sa dulcinée, mise en terre en mai au printemps. Il ne l’aura survécu que peu de mois. Elle avait atteint l’âge de 14 ans, lui presque 12.
Il y a deux jours
Lundi dernier, nous avions eu le verdict sans appel d’une analyse sanguine chez le Docteur David.
« Une insuffisance rénale en phase terminale » ce qui expliquait que Ermès ne mangeait plus rien, buvant simplement de l’eau depuis une semaine. Suite à mes interrogations sur la suite, et la perspective d’une garde lors de notre voyage de Noël, le vétérinaire avouait « qu’il ne durerait pas au delà de la fin année ».
Chaque jour de cette semaine, je le surveillais. En le prenant sur ma poitrine dans le canapé, il se mettait à ronronner de tout son corps. Quelle joie de l’entendre s’exprimer ainsi, alors qu’il devenait de plus en plus maigre et lent dans ses mouvements. Posé par terre, il chancelait et ne tenait très difficilement debout. Cette perte d’équilibre, ainsi que des vomissements et convulsions étaient des manifestations annoncées d’évolution par le vétérinaire.
« Les chats sont très résistants, mais… » avait-il prévenu.
Je n’ai pas attendu. A force d’imaginer, sans cesse chaque jour dans mon esprit l’écriture d’une nécrologie – qui je pensais devait m’aider à encaisser l’inévitable – ce matin même à six heures, recourbé, collé, contre lui, l’enveloppant de tout l’amour en moi, et verbalisant l’expression de mon affection et regrets, je l’ai donc accompagné moi-même au « paradis des félins ». Dans ce moment de finalité d’existence, iI méritait amplement ma proximité si intense. J’ose croire qu’il s’est comme endormi, en paix, heureux comme il l’a fait tant de fois auprès de moi dans mon lit.
Ermes Helios du Clos d’Orthe a vu le jour dans les Landes le 25 mai au printemps de 2009. Il est né en l’année alphabétique des noms en « H », mais on l’a rebaptisé en Ermès, s’inspirant de mon travail dans le spatial.
Sa fiche le décrivait ainsi : « C’est un magnifique jeune Chartreux, longiligne, de robe gris-ardoise et des yeux dorés. Il est un trésor de douceur, extrêmement proche et affectueux. » Oh, que combien cela devait se confirmer !!
Il est arrivé au Trescols à ses trois mois, rejoindre nos autres Chartreux. Il a fait la connaissance de notre autre Chartreux mâle Tipunch, et des femelles Uscarine, Viebelle, Béa et surtout Bluebelle.
C’est avec cette dernière que Ermès aura été le «partenaire», lui donnant trois fois des petits, en 2010, 2011 et 2012. Je n’ai pas fait le décompte exacte mais avec des portées de quatre, nous avons rendu heureux une douzaine de familles d’accueil.
Bluebelle avec sa première portée de 2010
J’ai retrouvé les traces écrites des conseils du Docteur David lorsque Bluebelle était à sa première gestation en juin 2010 et la naissance de avec Fidjie, Fiona, Fleur, et Freud.
On a toujours apprécié l’attention et le sérieux sérieux de ce vétérinaire et cette semaine sa franchise en ce moment difficile. Il a très bien compris ma souffrance quand je lui ai dit:
« Vous savez c’est une époque qui se ferme, le dernier de nos Chartreux qui va s’en aller, près d’une douzaine d’années avec nous, un quatre pattes mais qui était véritablement un membre de notre famille.»
Pour encaisser cette perspective, j’ai appelé Martine Ruffenach, sa « première maman » de son élevage du Clos d’Orthe. Je découvre que depuis plus de 6 ans, elle ne fait plus d’élevage, et depuis le décès de son mari, elle vit avec la compagnie de deux chats et un chien. Je la remerciais en évoquant toutes les familles dans lesquelles nos chatons avaient donné tant du plaisir. Que je suis très fier qu’Ermès y ait contribué!
Ne souhaitant pas inquiéter et attrister Nicolas et Aurélia avant même le disparition d’Ermès, je me suis uniquement confié, par écrit à mon frère François, (qui habite au Liban), lui aussi grand amoureux de chats. D’abords avec son couple de pédigrés Abyssins très caractériels, puis de deux « sans papiers », décédés, naturellement et pour Lula tragiquement. Sa réponse dans l’encadré ci-contre.
Je répète souvent le dit-on de mon frère Lawrence que « la nostalgie est une maladie sénile. » Mais à contrario, les souvenirs peuvent mieux nous aider à affronter l’avenir. (Aussi bien photos et textes comme dans cette page…)
« Pets give immense joy and companionship but the heartbreak is so severe when they pass away. As I walk the streets of Beyrouth I see some adorable strays who live quite happily on street corners . I often stop, talk to them and sometimes take pictures. They remind me of all my cats especially Liza from next door in Wimbledon and finally the tragic sudden end of young beautiful Luna. I hope that I will see them again one day. But like for you, their parting is so difficult, so one day I said no more! Memories are what count. Another reason was the risk of wolves in the mountains!! Courage! »
Ermès, très jeune, qui m’a accompagné dans mon travail pendant tant d’années
Dans les pages de mon site web, une section s’appèle « Félineries ». Elle regroupe en partie les textes concernant nos Chartreux et les échanges de lettres avec les familles d’accueil de l’époque de notre Élevage du Trescols Haut.
Mais depuis la fin de cette activité, on y trouve divers textes sur les chats en général: hommage à Felicette, chatte pionnière du spatial, au fameux chats ‘Larry’ le « Chief Mouser » et Palmerston du 10 Downing Street, à Felix le mascotte de Alcatel Espace à Cannes et une merveilleuse vidéo de l’acteur Anthony Hopkins, au regard si attendrissant qui écoute une musique de sa composition avec son chat Niblo.
Il y aussi et surtout aujourd’hui un texte que je relis à l’instant. « Faire le deuil d’un animal de compagnie ». Il avait été publié sur le site de AirZen Radio, et m’avait été signalé par Isabelle, ancienne collègue de Sud Radio, et cela le 5 mai dernier, justement une semaine après la disparition de Bluebelle.
« Il y a toute une période où l’on peut se sentir désemparé : Tout ce qui ne s’exprime pas s’imprime. Il est donc important, d’abord, de s’écouter soi, puis d’en parler à des personnes bienveillantes ». J’exécute donc le conseil: j’imprime ici sur le papier, à l’écran l’expression de ma douleur. Et je viens d’annoncer la nouvelle à nos deux enfants.
L’article disait aussi : « Nous avons la chance de pouvoir abréger leurs souffrances. Il faut donc profiter de chaque moment avant que cela n’arrive. Laisser aussi la place à l’animal de partir car, malgré la douleur, il peut rester plus longtemps lorsqu’il sent que nous ne sommes pas prêt. » Je crois avoir respecté ce conseil.
J’écrivais à Isabelle qu’après la mort de Bluebelle, (et également aujourd’hui après celle de Ermès), cet article « traduit insuffisamment le passage aussi soudain et rapide de la transition de la présence à l’absence. Que je ressentais et encore aujourd’hui après la mort de mon frère Lawrence il y a six ans ».
Cette « absence féline » nous avait conduit à chercher un compagnon pour notre Ermès. Cela a été fait au centre de refuge des Chats du Quercy. Tizia a tenu compagnie à Ermes pendant sept mois. Va-elle maintenant, comme Ermès l’avait fait pour Bluebelle, chercher où, mais où bon miaow, est il parti?
Je termine. Tizia vient de me rejoindre sur le bureau, et comme le faisait Ermès, elle s’est installé entre clavier et écran.
Programme spatial européen : « L’omniprésence de l’espace dans notre quotidien en fait un outil de souveraineté et un puissant levier de croissance »
Dans une tribune au « Monde », le président-directeur général du Centre national d’études spatiales, Philippe Baptiste, rappelle les enjeux militaires, scientifiques et économiques du programme spatial européen, dont le budget doit être discuté les 22 et 23 novembre. Publié dans le Monde du 21/11/2022
Nouvelle station spatiale chinoise, vols habités indiens attendus l’an prochain, premier lancement récent du Space Launch System (SLS) et retour sur la Lune de la NASA, décollages incessants du lanceur Falcon 9 de SpaceX pour mettre en orbite des milliers de satellites… Les grands programmes et les annonces se multiplient partout dans le monde.
Dans ce foisonnement, quelle est la place de l’Europe ? C’est tout l’enjeu de la prochaine conférence ministérielle de l’Agence spatiale européenne (ESA) des 22 et 23 novembre prochains, qui décidera de ses financements pour les trois prochaines années.
Rappelons qu’une part considérable de nos activités quotidiennes est directement liée à l’espace : télécommunications, géolocalisation ou météorologie, nous dépendons du spatial en permanence, et cette omniprésence en fait à la fois un outil de souveraineté et un puissant levier de croissance.
L’accès européen autonome à l’espace permet à nos armées et à nos gouvernements de disposer de moyens satellitaires pour observer, écouter et communiquer de manière sûre. Les grands projets de constellations de télécommunications de l’Union européenne sont d’ailleurs essentiels pour compléter les dispositifs existants.
Observation de l’Univers profond
Grâce à l’espace, la connaissance scientifique ne cesse de progresser, allant de l’observation de l’Univers profond grâce à l’extraordinaire mission Planck ou, plus récemment, au télescope spatial James-Webb, jusqu’à l’appréhension des lois fondamentales de la physique avec notamment la mission Microscope, en passant par les expériences menées en microgravité par nos astronautes comme lors des deux dernières missions de Thomas Pesquet.
Le spatial est enfin l’outil principal de mesure de la santé de notre planète. Les satellites, qui observent continuellement la Terre depuis des décennies, produisent des données cruciales pour étendre les connaissances liées à l’environnement et à la biodiversité, observer et comprendre les effets du réchauffement climatique, améliorer les modélisations mathématiques pour la météorologie et le climat, mais aussi irriguer les politiques publiques en matière de réduction des émissions et d’adaptation au dérèglement climatique.
Au service de toute la société, le spatial incarne également une part de rêve et de confiance dans le progrès et dans la science, qui est au cœur du projet et de la vision européenne. Comme le disait le président de la République en mars à Toulouse, « nous, Européens, cultivons en effet une certaine idée de l’espace comme un regard décentrant sur le monde et sur la condition humaine, comme un bien commun qui doit être utile à tous ».
Le champion européen
Les investissements nord-américains ont toujours été bien supérieurs aux nôtres, mais, depuis soixante ans, la France et l’Europe ont choisi d’investir de manière ciblée dans le secteur. L’Europe est ainsi devenue un incontestable champion dans de nombreux domaines : les grands industriels français des télécoms remportent la quasi-totalité des appels d’offres ouverts dans le monde, le programme Copernicus d’observation de la Terre est un immense succès, Galileo permet à trois milliards d’utilisateurs de se positionner avec une précision inégalée, la France, avec le Centre national d’études spatiales (CNES), est à bord de toutes les missions américaines vers Mars.
S’agissant des lanceurs, le développement d’Ariane-6 représente un enjeu stratégique pour l’Europe de première importance et ce nouveau lanceur, avant même d’avoir volé, connaît déjà un succès commercial exceptionnel qui en fait le seul véritable concurrent de SpaceX. Mener à bien le plus rapidement possible Ariane-6 reste donc une très grande priorité du CNES et de tous ses partenaires européens.
Nos grands industriels nationaux, les équipementiers, les PME et les laboratoires publics représentent à eux seuls la moitié de l’activité spatiale européenne, avec plus de soixante-dix mille emplois ! Le futur se prépare aussi avec une nouvelle génération d’entrepreneurs, qui aborde le spatial avec de nouveaux outils et de très grandes ambitions. En France, c’est ainsi qu’une entreprise du « new space » se crée chaque semaine pour développer de nouveaux produits bon marché destinés au lancement de satellites, à la surveillance du trafic, à la production et à l’exploitation des données spatiales, etc. Il est essentiel que les agences spatiales se mobilisent pour soutenir efficacement ces nouveaux entrepreneurs et qu’elles les associent pleinement aux grands programmes spatiaux.
Dans quelques jours, les ministres des vingt-deux pays européens de l’ESA vont décider des programmes et des financements de l’agence. C’est un moment crucial pour l’Europe et, en son sein, pour notre pays. La première ministre a annoncé, le 18 septembre, que la France allait consacrer 9 milliards d’euros au spatial dans les trois prochaines années, soit 25 % d’augmentation au regard de 2020-2022. Cet investissement considérable permettra au CNES de mener les programmes spatiaux de défense avec la direction générale de l’armement pour le compte de nos armées, de soutenir nos grands industriels comme nos start-up et de contribuer à des grandes missions scientifiques avec les agences américaines, japonaises ou indiennes. Il permettra également de financer, dans le cadre de l’ESA, les grands programmes structurants de la coopération européenne, en particulier en ce qui concerne l’observation de la Terre pour le climat.
La France est au rendez-vous du spatial et elle sera au rendez-vous de la prochaine conférence ministérielle de l’ESA des 22 et 23 novembre.
Philippe Baptiste est président-directeur général du Centre national d’études spatiales depuis avril 2021.
« Cet enjeu d’Araine 6… véritable concurrent de Space-X » : la juxtaposition de termes semble être su la défensive et mérite sérieuse réflexion.
NASA’s Artemis I Cameras to Offer New Views of Orion, Earth, Moon
During Artemis I, NASA’s Space Launch System (SLS) rocket will send the agency’s Orion spacecraft on a trek 40,000 miles beyond the Moon before returning to Earth. To capture the journey, the rocket and spacecraft are equipped with cameras that will collect valuable engineering data and share a unique perspective of humanity’s return to the Moon.
There are 24 cameras on the rocket and spacecraft – eight on SLS and 16 on Orion – to document essential mission events including liftoff, ascent, solar array deployment, external rocket inspections, landing and recovery, and capture images of Earth and the Moon.
On the rocket, four cameras around the engine section point up toward Orion, two cameras at the intertank by the top of boosters will capture booster separation, and two cameras on the launch vehicle stage adapter will capture core stage separation. The eight cameras will cycle through a preprogrammed sequence during launch and ascent.
On Orion, an external camera mounted on the crew module adapter will show the SLS rocket’s ascent, providing the “rocket cam” view the public often sees during launches. Another camera will provide a view of service module panel jettison and solar array wing deployment. Four cameras attached to the spacecraft’s solar array wings on the service module will help engineers assess the overall health of the outside of Orion and can capture a selfie view of the spacecraft with the Earth or Moon in the background.
“Each of Orion’s four solar array wings has a commercial off-the-shelf camera mounted at the tip that has been highly modified for use in space, providing a view of the spacecraft exterior,” said David Melendrez, imagery integration lead for the Orion Program at NASA’s Johnson Space Center in Houston.
The arrays can adjust their position relative to the rest of the spacecraft, which will optimize the collection of sunlight converted into electricity to power Orion. This also allows flight controllers in the Mission Control Center at NASA Johnson to point the cameras at different parts of the spacecraft for inspections and to document its surroundings, including the Earth and Moon.
The cameras on NASA’s Orion spacecraft.
A specialized camera on the crew module adapter used for optical navigation and to help pinpoint Orion’s location in deep space will be used to collect imagery of the Moon during Orion’s closest approach to the lunar surface. Also affixed to the crew module adapter but pointed inward, another camera is positioned to capture imagery of Orion’s heat shield after the crew module separates from the service module before its re-entry into Earth’s atmosphere.
Inside the spacecraft, three more wireless cameras can capture the perspectives astronauts will have on future Artemis missions, with one camera looking out the front pilot window and a second looking over the shoulder of the commander seat, where the instrument panel will be located on future missions. A third in-cabin camera will look out the top hatch window to provide views of launch abort system jettison during ascent as well as parachute deployment during landing and recovery.
There are also two external high-speed cameras dedicated to monitoring parachute operations, which technicians will download and process after the flight.
The images and video collected by the Orion cameras will come in a variety of formats, ranging from standard-definition to high-definition and up to 4K. Each is tailored for a specific use and dependent on the bandwidth available during the mission to send to Earth or recorded on board to be analyzed after the mission ends. Due to bandwidth limitations on the spacecraft that prioritize transmitting critical data to the ground, livestream video quality will be lower than the onboard recordings. As a result, some of the highest quality views may not be received until well after they are recorded and can be downlinked.
The field of view of each camera has been optimized to look at the spacecraft, not deep space, and imagery for the Artemis I flight will depend on a variety of factors such as lighting, spacecraft orientation, and communication capabilities during different mission phases.
“A lot of folks have an impression of Earthrise based on the classic Apollo 8 shot,” Melendrez said. “Images captured during the mission will be different than what humanity saw during Apollo missions, but capturing milestone events such as Earthrise, Orion’s farthest distance from Earth, and lunar flyby will be a high priority.”
Orion also will carry cameras that are part of a technology demonstration, called Callisto. The Callisto payload includes three in-cabin cameras that will be used to test video conferencing capabilities and may enhance the public’s ability to imagine themselves inside Orion.
Through Artemis missions, NASA will land the first woman and the first person of color on the Moon, paving the way for a long-term lunar presence, and serving as a steppingstone to send astronauts to Mars.
Artemis I Launches U.S.’s Long-Awaited Return to the Moon
The first flight test of the world’s most powerful rocket will send an uncrewed spacecraft to lunar orbit and back. Article in Scientific American on 16/11/2022 by Nadia Drake
NASA’s Space Launch System rocket carrying the Orion spacecraft launches on the Artemis I flight test, Wednesday, Nov. 16, 2022, from Launch Complex 39B at NASA’s Kennedy Space Center in Florida. Credit: NASA/Bill Ingalls
KENNEDY SPACE CENTER, Florida—Taller than the Statue of Liberty, the ochre rocket thundered into the sky around 1:47 A.M. ET, cleaving the darkness with a searing column of crackling fire and sending shudders through the ground near Cape Canaveral, Fla. Bound for the moon, it carried an uncrewed space capsule and a bounty of scientific payloads. But its most profound cargo is a psychic slice of the “American Dream”—a promise that, at least in spaceflight, the U.S. remains exceptional, with capabilities, ambitions and achievements as yet unsurpassed.
Tonight’s launch should have been a triumph. And in many ways, it was. But it also marked the culmination of a long, difficult and frustrating campaign to get a beleaguered rocket off the ground.
Still, thousands of visitors jammed the roads near Kennedy Space Center, many vying for coveted shoreline spots to witness what can still be rightfully called one of the biggest spectacles in recent history: The launch of NASA’s Artemis I mission—the first flight of the agency’s massive new Space Launch System (SLS) rocket and Orion spacecraft. For some of the spectators, it was their third trip to see this rocket launch from Florida’s “Space Coast,” the storied epicenter of U.S. spaceflight where Apollo astronauts last launched to the moon a half-century ago. And then there were the NASA leaders, the blue flight suit-clad representatives of the agency’s astronaut corps, and hundreds of caffeinated space reporters.
“Well, for once I might be speechless,” launch director Charlie Blackwell-Thompson told her team after the launch. “What you have done today will inspire generations to come.”
Nearly three months have gone by since NASA’s first two launch attempts, both of which scrubbed because of difficulty filling the mammoth SLS fuel tanks. Hurricane Ian foiled a planned third attempt when dangerous forecasts sent the rocket back to the safety of the Vehicle Assembly Building (VAB) in late September. And when NASA finally rolled the stack back to the pad in early November, Hurricane Nicole blew through—before the agency could return the rocket to shelter in the VAB.
“I think it’s safe to say for all of us, we obviously would not have wanted to stay out there,” NASA’s Jim Free, associate administrator for exploration systems development, told reporters on Nov. 11. “The best place for the vehicle in those kinds of things is the VAB. We could not make it back to the VAB and be safe. So we stayed where we were.”
The storm hammered the SLS with winds blowing at up to 100 miles per hour, tearing off sealants and presenting mission managers with an almost unthinkably bad predicament: Is it safe to launch a $4.1-billion rocket and spacecraft that have just weathered a category 1 storm?
Ultimately, officials decided to roll the dice and go ahead with the launch. Now, if the entire Artemis I mission is successful, it will mark the first tentative step toward returning humans to the lunar surface.
“This is a big moment of truth for NASA, similar to a ‘return to flight’ situation following a disaster,” says space historian Jordan Bimm of the University of Chicago. “Does NASA still have what it takes when it comes to human spaceflight? It’s been 11 years since NASA last launched a human-rated spacecraft, and this is an entirely new system, long in development.”
NASA officials have said that several off-ramps exist, should Orion encounter challenges that threaten its survival. But if, after its 25.5-day journey, the capsule safely splashes down in the Pacific Ocean, the stage is set for Artemis II, which could carry a four-person crew into lunar orbit as early as 2024. From there, as the Artemis program unfolds, the SLS and Orion could put the first woman and person of color on the moon’s surface, construct a space station in lunar orbit, establish a crewed lunar outpost, and possibly send humans far beyond Earth’s cratered celestial companion—perhaps even to Mars.
But the rationale behind the program, which is estimated to eat more than $90 billion of taxpayer money by the end of 2025, is hazy at best. Why, experts wonder, are we returning humans to the lunar surface? Is it for the sake of science? Is it for the sake of national pride? Or to satisfy an innate human longing for new horizons? And how many times are we willing to go through the trouble of getting these missions off the ground?
“Pursuing the principles of ‘science’ and ‘exploration’ is wonderful and noble,” Bimm says. But he adds, the Artemis program as envisioned “reminds me of [British explorer George] Mallory saying he climbed [Mount] Everest ‘because it’s there.’ Which was a b.s. nonanswer.”
According to Lori Garver, NASA’s former deputy administrator and a well-known critic of the Artemis hardware, the program’s pragmatic purpose is to secure the U.S.’s preeminence in spaceflight—although some of that seems to have been lost in the clamber to the moon. “To me, the goals are not destinations. The goals are what, as a nation, you want to achieve,” she says. “I think the U.S. has got a great leadership position in space, but we should be focusing on keeping that lead, widening that lead, instead of repeating stuff from the past.”
Orion in the Spotlight
Even before the first two scrubs, and the unfortunately timed hurricanes, the stakes were already sky-high for today’s launch, with more than $23 billion of SLS development costs to date along for the ride. Any rocket is inherently a delicately controlled bomb—with all of the accompanying risks—but of course, the SLS isn’t just any rocket. It is a heavy-lift system that, in future iterations, could haul in excess of 100,000 pounds of crew and cargo to the moon and beyond. And in its present form, it already produces 8.8 million pounds of thrust—more than that of the iconic Apollo-era Saturn V—as it slips Earth’s gravitational grip. And perched on top of that beast is a multibillion-dollar spacecraft: Orion.
Ordinarily, the Orion capsule would be protected from any launch mishaps by an abort system tucked inside the pointy cap at the rocket’s apex—a set of three motors delivered by Northrop Grumman that can hurl the capsule away from a malfunctioning booster and do so with gusto: the main abort motor can propel Orion from zero to 400 miles an hour in just two seconds.
“The launch abort system is designed to pull the crew capsule away in case there is an emergency on either the launch pad or during the ascent phase,” said Debbie Korth, Orion’s deputy program manager, to reporters during a briefing before the first launch attempt. “We’re talking very quick, really trying to outrun an SLS that might be having an issue during launch.”
Doug Hurley, a former NASA astronaut and military pilot who flew space shuttle missions and commanded the first crewed mission of SpaceX’s Dragon capsule in 2020, told Scientific American that having an abort system is a relief for everyone aboard a rocket—and for their families back on the ground.
“Getting on a rocket knowing that if the day turns horribly bad you still have a great chance of getting back to your family—it’s amazing. It’s something we didn’t have in shuttle,” says Hurley, now Northrop Grumman’s senior director of business development. “It’s an incredibly great piece of mind to have.”
Because no humans are onboard for the Artemis I mission, Orion’s main abort motor is inactive. Thankfully, the SLS has so far done its job. After liftoff, the rocket survived its period of maximum dynamic pressure in the atmosphere, throttled up its main engines and delivered Orion to Earth orbit. Then the rocket’s core stage detached and began an ignominious descent to the bottom of the Pacific Ocean, leaving the crew capsule and the upper stage, called the interim cryogenic propulsion system (ICPS), to continue their journey.
The mission’s next big challenge began about an hour and a half after launch. To reach the moon, the ICPS needed to precisely execute a long engine burn called translunar injection, or TLI. For 18 minutes, it fired its engines, accelerating the Orion spacecraft from 17,500 miles an hour to 22,000 miles an hour—the speed required to shrug off Earth’s gravity and instead cling to the moon.
If the burn had gone awry, Orion could have missed the moon entirely. On this test flight, NASA officials were so keen to perform the crucial TLI that they were determined to go for it unless the maneuver was guaranteed to result in a loss of the spacecraft. “We would be ‘go’ on this flight for conditions that we would normally be ‘no-go’ for on a crewed flight, in the interest of crew safety,” said Mike Sarafin, Artemis I’s mission manager at NASA, during a late summer prelaunch briefing. “That is something that is unique to this uncrewed flight test, and we are going to press ahead and press uphill unless we’re almost for sure we’re going to lose” the vehicle.
Post-TLI, Orion detached from the ICPS and sailed on to the moon in solitude. For the rest of its mission, the spacecraft will be flying under its own power using onboard navigation and propulsion systems.
“There are certain cases that could come up that could cause us to come home early,” said NASA’s associate administrator Bob Cabana to reporters before the first launch attempt. “And that’s okay. We have contingencies in place.” But, he added, “the main objective that we really want to get out of this test flight, of course, is stressing that heat shield—getting a test of that new Orion heat shield at lunar reentry velocities.”
If Orion returns safely to Earth, it will create new possibilities for humankind’s off-world future—ones that necessarily involve the bulky, expensive Artemis hardware. “SLS and Orion working perfectly on the test flight will make it unstoppable for the next flight,” Garver says. “We absolutely march forward.”
Lessons from a Lunar Return
The next flight, Artemis II, would be similar in profile to 1968’s Apollo 8 mission, which carried three astronauts into lunar orbit and back. Scheduled for 2024, Artemis II would then be followed by an even more complex and historic mission, Artemis III, which would at last return humans to the lunar surface for the first time since 1972.
But why NASA is following this ambitious schedule to press more boot prints into moondust is murky. “Unlike the Apollo missions, which had a clear and urgent political goal of demonstrating American technological mastery during the cold war, the driving motive behind Artemis is far less clear,” Bimm says. “The ‘why’ part has not been clearly formulated or articulated, and the lack of real urgency could see the entire Artemis program cut, handed over to private companies or transformed in some other way—even if everything goes smoothly.”
Teasel Muir-Harmony, a space historian at the National Air and Space Museum and curator of its Apollo collection, adds that, in addition to technical prowess, the Apollo missions were meant to influence the political trajectory of independent nations during the cold war. Here, she says, “the idea for Artemis is not to change how the world thinks about the U.S. or to align with the U.S. We’re not doing this to win hearts and minds in the way we once were.”
Even a burgeoning space race with China seems like a convenient excuse, at least as far as the lunar surface goes. “We’ve been to the moon; we’ve won that race,” Garver says. The very first Artemis astronaut to make lunar landfall, she notes, would merely be the 13th human to walk on the moon’s surface.
David Parker, director of human and robotic space exploration for the European Space Agency, argues that visions of a thriving lunar outpost are a natural outgrowth of humankind’s tendency to push the boundaries of where we can live and work. On this planet, he says, we’ve seen something very similar with development in the Antarctic.
“Robert Scott and Roald Amundsen raced to the South Pole in 1911, and then nobody bothered going to the Antarctic for another 50 years. Now we’ve got research stations there, doing every kind of research you can think of,” he told Scientific American. “It’s about expanding the places that human beings live and work.”
Yet even without a strong sense of purpose, the SLS and Orion have broad, bipartisan political support. And the Artemis program, established in 2017, long after both the SLS and Orion had begun development, successfully endured the transition between presidential administrations—a perilous time when problematic federal projects are traditionally culled. Its survival, Muir-Harmony says, bodes well for its longevity, even though it has become something of a boondoggle for the space agency.
Perhaps there are lessons to learn from the response to other late and over-budget projects in NASA’s portfolio—such as the James Webb Space Telescope, or JWST.
“When you look back at the experience with Apollo, the experience even with JWST in the past few months and how that has brought together humanity around the globe with the excitement of learning new things…I don’t know how you don’t get excited about Artemis, to be honest with you,” says Daniel Dumbacher, who oversaw the SLS’s initial development while he was at NASA and now serves as executive director of the American Institute of Aeronautics and Astronautics.
As with the SLS and Orion, contractors delivered JWST years late and billions of dollars over budget. It also needed to survive a risky deployment phase in which any of 344 single points of failure could have spelled disaster for the mission. But in the end, it worked. Now, as JWST’s sharp infrared eye reveals the cosmos in a new light, no one is complaining about its oversize price tag. Instead astronomers are dreaming up new questions they’d never thought to ask.
“Maybe the Artemis missions will do the same with human exploration—help us build that new capability, sustainable on the moon, and then expand out to Mars,” Dumbacher muses. “It’s going to open up new economic opportunities for generations to come.”
Maybe that will be the case—and maybe not. JWST had an express purpose—to peer as far back in time as possible, to see the universe as it was when the first stars and galaxies began emerging from the primordial gloom and to connect the dots between those infant structures and the living world we know. And there was only one way to do that: build a giant telescope, an instrument so big it would have to tuck itself into a rocket fairing and unfold in space.
The SLS and Orion don’t check those same boxes. Although researchers have no shortage of ideas for leveraging Artemis’s rockets to accomplish transformative science, the lunar-return program lacks clear motivations, aside from political posturing and providing a concrete destination for its hardware to reach—hardware that was arguably designed foremost not for voyaging to the moon or Mars but for maintaining the momentum built up across the past half-century of sometimes fickle federal investment in civil spaceflight. In many respects, although the SLS and Orion are meant to lead the way to NASA’s bright future, they instead risk relegating the space agency to the past. There are, after all, other ways to put humans in deep space that are much cheaper and possibly more efficient. Yet if Artemis succeeds and returns humans to the lunar surface, perhaps the program’s critics will be as silent as those who’d rallied for the cancellation of JWST.
“From my perspective, we owe it to the next generation—and the generations that follow—to continue pushing forward and pushing outward and to continue learning,” Dumbacher says.
ABOUT THE AUTHOR
Nadia Drake is a science journalist who specializes in covering astronomy, astrophysics and planetary science. Her byline has appeared in National Geographic, the New York Times and the Atlantic, among other publications.
An Airbus 380 is on its way across the Atlantic. It flies consistently at 800 km/h at 30,000 feet, when suddenly an Eurofighter with a Tempo Mach 2 appears.
The pilot of the fighter jet slows down, flies alongside the Airbus and greets the pilot of the passenger plane by radio: « Airbus, boring flight isn’t it? Now have a look here! »
He rolls his jet on its back, accelerates, breaks through the sound barrier, rises rapidly to a dizzying height, and then swoops down almost to sea level in a breathtaking dive. He loops back next to the Airbus and asks: « Well, how was that? »
The Airbus pilot answers: « Very impressive, but watch this! »
The jet pilot watches the Airbus, but nothing happens. It continues to fly straight, at the same speed. After 15 minutes, the Airbus pilot radios, « Well, how was that?
Confused, the jet pilot asks, « What did you do? »
The Airbus pilot laughs and says: « I got up, stretched my legs, walked to the back of the aircraft to use the washroom, then got a cup of coffee and a chocolate fudge pastry. »
The moral of the story is: When you’re young, speed and adrenaline seems to be great. But as you get older and wiser, you learn that comfort and peace are more important.
This is called S.O.S.: Slower, Older and Smarter.
Dedicated to all my senior friends ~ it’s time to slow down and enjoy the rest of the trip.
C’est parti! Jamais deux sans trois. La troisième tentative de lancement de l’ensemble lanceur SLS, plus grosse fusée au monde, et sa capsule Orion, à laquelle l’Agence Spatiale Européenne a grandement contribué, a été la bonne. Décollage à 7H47 heure de Paris. La mission Artemis-I, inhabitée, est en route pour un petit tour « around the Moon and back »! Bravo !
« Il était membre de l’IFHE, fut un de ses administrateurs jusque très récemment ! Nous étions des amis de longue date ! Paix à son âme ! »
Catherine Rabu Le Cochennec m’écrit :
« Comme toi, j’ai été touchée par le décès de Jacques Durand, très humain et pédagogue. Il m’avait bien aidée lors de mes premiers pas à Spot Image… Très triste , je l’ai bien connu au cours de ma vie professionnelle … généreux, curieux et agréable, à l’écoute. «
C’est avec grande tristesse que j’ai appris aujourd’hui la disparition de Jacques Durand.
Je l’ai suivi depuis son époque à Matra Toulouse, puis à l’Agence Spatiale Européenne où il était devenu le chef du développement d’Ariane 5.
Mon ami Jean-Michel Desobeau (avec qui j’ai travaillé lors de missions d’Arianespace) me rappelle « qu’avant de s’occuper des lanceurs, il avait dirigé avec charme, brio et efficacité le programme des ECS (European Communication Satellites), tous mis sur orbite par Ariane. RIP Jacques ! »
Il était de ces ingénieurs pionniers de l’accès indépendante de l’Europe à l’espace. J’avais toujours un immense plaisir à le rencontrer, je pense que c’était réciproque.
D’une extrême amabilité lors de nombreux entretiens, souvent lors de vols vers la Guyane, il m’a beaucoup aidé et encouragé dans mon travail. Je ne l’oublierais pas. Merci Jacques.
Woah ! Gemini II, rentrée dans l’atmosphère de la seconde capsule, inhabitée pour un vol d’essais, des États Unis. C’était en janvier 1965. Si quelqu’un y avait été, il lui aurait fallu un cœur solidement accroché!
"La nostalgie est une maladie de sénilité". Mais se remémorer son passé, relocaliser d'anciens amis - grâce à Facebook - est une expérience stimulante et éclairante lorsqu'elle est examinée avec l'expérience d'une vie à la radio et à la télévision.
Cela s'est produit la semaine dernière lorsque j'ai ajouté une remarque personnelle sur une page Facebook mentionnant Sun Radio, une station de radio pirate terrestre qui a émis en 1969 et 1973 depuis Worthingprès de Brighton, le long de la côte du Sussex. J'ai ajouté : "J'ai fait quelques émissions sur Sun Radio quand j'étais étudiant à l'Université de Sussex. C'était dirigé par un gars qui s'appelait Chris ? J'ai oublié mon pseudo"
Et la réponse de Chris Evans, lui-même, devait conduire à un lot de souvenirs, menant à cet article : "Salut Martin. Votre pseudo était "Martin Dean" mais vous vous identifiez généralement comme simplement "Martin". Je n'étais qu'une partie de une équipe qui dirigeait Sun mais merci pour le "big up". Deux de vos émissions survivent dans les archives audio de Sun. J'espère que vous vous portez bien."
Waooh!! Trouver peut-être la toute première émission de radio que j'ai animé - (ou comme on disait à l'époque "déjayé") et qui était diffusée bien avant que je rejoigne la station de radio locale de la BBC à Brighton - fut une énorme surprise. Les échanges avec Chris ont abouti à deux enregistrements d'archives de moi, alias "Martin Dean" jouant les tubes le dimanche de Pâques 13-14h le 29 mars 1970. et le lundi férié suivant. [Les enregistrements complets à la fin de cet article.]
Les émissions de Sun Radio couvrait la région des « Sussex Downs » et pouvait s’entendre jusqu’à l’Ile de Wight.
Si l'on fait une recherche Google sur "Sun Radio Worthing", on ne s'attend pas à trouver grand-chose d'actualité. Remonter aussi loin dans le temps sur Internet n'est pas très productif. Mais la recherche aboutit à des informations "officielles", tirées des Archives nationales.
"Référence : HO 255/1188 - Sun Radio, Worthing, Royaume-Uni : station de transmission radio illicite : enquête menée par les agents de la succursale radio de la poste. Date : 1969-1973"
Oui, nous étions des pirates des ondes, extrêmement frustrés après la fermeture des stations de radio offshore, que la radio locale indépendante ne soit pas légalisée en Grande-Bretagne. La liberté était un leitmotif constant.
Les premières radios indépendantes officiellement agréées LBC-IRN et Capital Radio à Londres n'ont ouvert qu'en 1973. Et jusque-là, il n'y avait que le monopole de la BBC. Y compris BBC Radio Brighton que j'ai rejoint en tant que journaliste indépendant à la fin, je pense, de 1970.
En fait, il y avait probablement un chevauchement entre les jours où j'ai contribué aux programmes "pop" de Phil Fothergill sur BBC Radio Brighton. Et les jingles que j'ai produits pour Martin Dean ont probablement été enregistrés lors de sessions nocturnes clandestines à la station de la Beeb. Sans que même SUN Radio ne soit au courant. D'autres amis de ces mêmes années (Graham, Merbie, Mike, Mel...) n'ont pas participé à ces programmes clandestins de SUN Radio, je ne sais Mais nous étions certainement tous animés pas les mêmes passions, de montages audio de personnalisation des jingles des fabricants américains 'PAMs'. J'ai encore une douzaine de boîtes de ces démos sur bande.
[Sur l'un de mes jingles personnels de Sun Radio, je reconnais la voix de Ric Davies, un ami étudiant de l'Université de Sussex au fort accent américain qui a fait des émissions sous le pseudo Ron Saywell - qui est devenu plus tard journaliste sur la station phare américaine WABC à New York.
En écoutant ces enregistrements de moi derrière un micro il y a 52 ans, j'ai réagi : "J'avais beaucoup de projection de voix, ou de 'punch' que je trouve surprenant. On faisait semblant d'être des super jocks comme les djs offshore".
Chris a précisé le contexte du style de Sun Radio : "Génial, oui, c'était l'intention d'essayer au moins d'imiter le "meilleur" du son offshore qui, à son tour, était basé sur le KLIF (Dallas) de Gordon McLendon qui, en son tour s'était inspiré de la programmation d'anciens pionniers du Top Forty / Color Radio tels que Todd Storz, Chuck Blore, Bill Drake et al. Sun a essentiellement traversé 3 principaux styles de présentation / de marque. Votre temps avec Sun était, essentiellement la version 2.2., il était intestinalement "clutter radio". Ce format a fonctionné jusqu'en juin 70. La version 3 lancée en août 70 était assez différente. C'était un mélange du format Boss Radio de Drake (KHJ Los Angles) et du format "Good Guys", nous nous appelons "Super Sun, le son de Home Town Radio" ou similaire ! Le nombre de jingles de stations a été considérablement réduit, les jingles personnalisés / drop-ins, tels que ceux que vous avez si bien conçus, ont été abandonnés et nous avons immédiatement abandonné la projection vocale. La présentation des nouvelles a été - encombrée de zaps, bips.. a principalement disparu. Pour autant que je sache, aucun enregistrement de ce format de programmation n'a survécu, mais certains des jingles / marques audio existent toujours. The Good Guys est un concept très difficile à réaliser, surtout si vous êtes un pirate du Top Forty ! On dit que la seule station Top Forty à réussir et à se hisser au sommet du classement était WMCA (New York) sous la légendaire Ruth Meyer".
Note : une telle analyse aujourd'hui après tant d'années démontre clairement à quel point ces premières années ont eu un impact fort sur Chris : et sur nous tous.
Notre passion pour la radio : par exemple en tant que fans de Radio Caroline et d'autres stations offshore; pour ouvrir le « potard» et parler derrière un micro; et pour jouer des disques (note: j'ai dirigé la discothèque de l'Université de Sussex), découlait également d'un grand intérêt pour les aspects techniques de la radiodiffusion et de l'électronique.
Avant d'aller à l'université, j'avais construit mon propre émetteur FM qui diffusait au nom bien prétentieux de "Radio Martin International" dans le quartier de Wimbledon où j'habitais. Autre exemple: Souvenez-vous du parcours de Mel après Radio Nordzee, sa société équipait et installait des consoles de mixage audio pour des stations de radio.
Lors de nos échanges aujourd'hui Chris Evans a tenu à préciser qu'il n'était pas LE responsable de SUN Radio:
"S'il vous plaît, rappelez-vous que Sun Radio n'était pas dirigée par moi... J'étais membre d'une très petite équipe qui l'a organisée et gérée. Une personne était membre de cette équipe pendant toute cette période. Je pense que nous nous appelions le "cercle intérieur". Et le nombre de membres de ce cercle variait, à différents moments entre 6 et 2. Ensuite, bien sûr, il y avait le cercle suivant, dont vous faisiez partie, l'équipe de présentation était généralement 3. Carl Rivers, moi-même et un autre, pendant quelques semaines, c'était vous, merci. Il y avait 2, parfois 3 gars qui se sont spécialisés dans la conception, la construction et le test du émetteurs distincts des 2 qui exploitaient l'émetteur.
La petite amie de Carl, Sue Lord, s'occupait de l'administration, puis il y avait plusieurs gars dévoués qui, à aucun moment, n'ont jamais dépassé le nombre de 3. C'étaient des gars qui avaient des compétences ou des capacités techniques très limitées, voire inexistantes, en programmation / DJ et ont été déployés dans le rôle vital de sécurité du site de transmission..... "les Scouts" comme les appelait la Poste. Mais l'équipe de sécurité sur site était généralement composée de 4 ou 5 personnes, car d'autres membres de l'équipe, moi y compris, rempliraient ce rôle ainsi que nos autres tâches. Au total, sur 18 mois, le nombre de personnes responsables de la diffusion de Sun était de 15 et cela inclut vous et votre ami Ron Saywell. Le nombre maximum de membres de l'équipe à un moment donné était de onze.
La sécurité était certainement intéressante, amusante et dans une certaine mesure dangereuse et exigeait une prise de décision rapide (correcte). J'étais présent à 2 des 3 raids des autorités (Post Office). Lors du premier raid, j'ai fait de "bons appels" et tout le monde aussi. Lors de l'autre raid, j'ai pris de très mauvaises décisions, d'ailleurs d'autres membres de l'équipe l'ont fait alors que 2 membres de l'équipe ont pris les bonnes décisions."
Ci-dessous : deux émisions complètes de « Martin Dean », chacune – attention – longue d’une heure: de 13-14H pour le dimanche 29 mars 1970 et le jour suivant, jour férié du 30/3/1970
Lors d’une saisie par la police et équipes de la Post Office. Post article presse locale
Les opérations de SUN Radio opérations:
L’enregistrements des émissions se faisait en studios des membres de l’équipe ou même loués, et leur retransmission depuis un lecteur de cassettes s’effectuait depuis un grand nombres de sites, la plupart des maisons d’habitants, mais rarement depuis une voiture. Les « Scouts » ou guetteurs surveillaient les environs pour identifier les véhicules des autorités qui tentaient de les localiser pour saisir l’émetteur et leur matériel de diffusion.
Lors des recherches pour cet article, il apparait qu’un aucun historique officiel des activités de SUN Radio n’a été écrit.
Dernières pensées. Ajoutant à ces tout premiers pas de carrière (c'est un grand qualificatif!) dans la radio, je dois mentionner ma participation en tant qu'ami proche de "RLU Radio London Underground" (une autre radio pirate terrestre mais avec un style de programmation totalement différent) et son acteur principal Richard Elen, récemment redécouvert via Facebook.
Les aspects techniques de cette activité se sont prolongés : d'abord à l'Université de Sussex où j'ai créé le réseau de télévision fermée On-Campus avec un autre étudiant Barry Jackson (R.I.P.), puis mes contributions au programme étudiant « Contact » de la BBC Brighton (avec le producteur Chris Walmsley (R.I.P.), et lors de mon année en tant que Secrétaire du Syndicat des étudiants, l'édition et la publication du journal des étudiants. Sans oublier mon travail d'édition et de production de "bobinos" pour la société de syndication de Paul Hollingdale (R.I.P.)
Un peu plus d'un an après en tant que pigiste à la BBC Newsroom (sous la direction de Tony Talmage), j'ai rejoint LBC London BroadcastingCompany, produisant l'émission 'AM early morning show' pendant trois ans. [Chris Evans me rapelle qu'il avait travaillé à LBC aux service commercial et de production de publicités à la même époque]. Puis après une crise financière à LBC je déménageais en France, et pendant plus de 10 ans j'étais correspondant à l'étranger pour Independent Radio News.
La dernière partie de ma vie professionnelle a aussi été essentiellement liée à la communication radio au sens large : dans le domaine spatial, en faisant les commentaires de lancements d'Arianespace depuis la Guyane Française, et dans le cadre de l'effort de Science Communication de l'Agence Spatiale Européenne. Dans ces domaines, j'ai produit d'innombrables articles Web et vidéos traitant des aspects humains et techniques de nombreuses missions, simplifiés pour une compréhension plus large du public et mettant en vedette les personnalités humaines de leurs ingénieurs et scientifiques. [voir autres articles sur ce site].
Mais revenant 52 ans en arrière et en retenant qu'une comparaison essentielle : ma voix ces dernières années a été beaucoup plus feutrée et "classiquement britannique" que ces émissions sur SUN Radio. Ouais, mec, vas-y, Groove on !
