Martin Ransom – Page 7 – au-trescols.net

Paul Easton – RIP

Un de mes premiers collègues dans la radio commerciale en Grande Bretagne nous a quitté. C’était en 1973-1975. Il était opérateur de console à London Broadcasting Company (LBC) et la société jumelle Independant Radio News (IRN). On se voyait quotidiennement car j’y produisais la matinale « AM » de la station. Nous étions acteurs de la toute première radio d’informations en continue, première du nouveau réseau de stations locales en concurrence avec la BBC.

Il était d’une gentillesse exceptionnelle, et devenait un ami, avec qui ont pouvait partager sur une multitude de sujets. Il est devenu par la suite un grand professionnel de la radio, un connaisseur très avisé de métier et de son histoire. Nous nous sommes retrouvés sur Facebook il y a quelques années, et jusqu’à ces derniers jours nous échangions sur de nombreux sujets.

Il partageait avec moi l’amour des félins. « Il est toujours d’avoir un chat à ses côtés quand on travaille seul chez soi. » Il y a quelques années publiait une vidéo de son compagnon Charlie avec la remarque de son état d’âme, pleine de sensibilité: « When all else fails, post a cat video ». La nouvelle de son décès m’a énormément surprise. Je devais le revoir à Londres en octobre pour une grande réunion d’anciens pour le 50ème anniversaire de LBC. Paul avait fêté ses 70 ans en décembre.

Une carrière bien remplie

Following several years volunteering in hospital radio, Paul’s professional radio career began in 1974, when he joined LBC Radio as a studio operator, working on news programmes, phone-ins and outside broadcasts. He later became a programme producer and, eventually, the station’s Head of Production, where one of his main responsibilities was LBC’s on-air ‘imaging’ and branding.

In 1987 he spent a year with Ocean Sound, in Hampshire, as a freelance presenter, before becoming launch consultant to Contact 94, an English-language commercial station broadcasting to the Channel Islands from France. From there, Paul went to Vienna where he spent the next two years as a regular freelance presenter and newsreader with Austria’s state broadcaster, ORF, on their English-language station, Blue Danube Radio.

Returning to London, Paul joined Melody Radio as one of its original music programmers, before, in 1991, moving to Capital Radio as Assistant to the Director of Programmes, where he worked on both Capital FM and Capital Gold. He later moved full-time to Capital Gold, where he was responsible for much of the station’s music output, as well as working with radio legends such as Kenny Everett, Alan Freeman and Tony Blackburn as a producer. In the summer of 1993 Paul was seconded to BRMB-FM and Xtra-AM in Birmingham for a couple of months as Acting Programme Controler to assist with programming and music changes prior to a relaunch of both stations following their acquisition by Capital.

In 1994, he left Capital to take up the new post of Head of Programming at Music Choice Europe, the digital satellite music service, where he helped to develop and launch over 40 digital audio channels covering a broad range of musical formats.

At the end of 2000, Paul joined UK Radio Developments’ ‘Infinity Media’ subsidiary as Programme Director of their new DAB digital radio station, FLIX Radio, as well as developing new digital/internet radio station formats and helping to write Radio Authority licence applications.

Since 2002 Paul has been a freelance radio programming consultant, working with a number of clients. He has also worked on a number of applications for new FM radio station licences in both the UK and Republic of Ireland, including several winners.

In 2007 he was part of the launch team at JACKfm Oxfordshire, with responsibility for programming – and continues to work with the team at JACK, and its sister station JACK 2, providing regular Rajar analysis as well as carrying out other research and programming-related work. He is also an ‘Associate’ of their parent company OXIS Media.

From 2003-2009 Paul was also an ‘Associate Lecturer’ on various part-time radio production and journalism courses at the London College of Communication.

He also contributed the fortnightly ‘Programming Points’ column in The Radio Magazine from 2003-2010 and has been a judge for the Arqiva Commercial Radio Awards, the Radio Academy’s ‘Nations & Regions Awards’ and the National Hospital Radio Awards.

Paul is also a Trustee of British Wireless for the Blind, a charity whose job is to try and supply radio and audio sets to all registered blind and partially-sighted people who are in need.

Poem written by Paul before his passing and published by his closest after his death.

Farewell My Friends

It was beautiful

As long as it lasted

The journey of my life.

I have no regrets

Whatsoever said

The pain I’ll leave behind.

Those dear hearts

Who love and care…

And the strings pulling

At the heart and soul…

The strong arms

That held me up

When my own strength

Let me down.

At the turning of my life

I came across

Good friends,

Friends who stood by me

Even when time raced me by.

Farewell, farewell My friends

I smile and

Bid you goodbye.

No, shed no tears

For I need them not

All I need is your smile.

If you feel sad

Do think of me

For that’s what I’ll like

When you live in the hearts

Of those you love

Remember then

You never die.

Livre écrit par Paul, à partir de ses chroniques: From 2003-2010 UK radio consultant Paul Easton contributed the fortnightly ‘Programming Points’ column, as well as other occasional features, for The Radio Magazine.

During that period the UK radio industry underwent a lot of changes. A new regulator, consolidation, increased networking and automation, the development of national ‘brands’…. the list goes on.

This book is a collection of Paul’s columns, containing a mix of advice and industry commentary.

2023-02-21

Pale blue dot – Carolyn Porco

How the Celebrated “Pale Blue Dot” Image Came to Be

Voyager 1’s poignant photograph of the distant Earth as the spacecraft sped toward interstellar space happened just 30 years ago. Remastered image of Earth as a pale blue dot, seemingly embedded in a ray of sunlight scattered in the optics of the camera. Credit: NASA and JPL-Caltech

Article by Carolyn Porco published in Scientific American 13th Feb 2020

Thirty years ago, on February 14, 1990, the Voyager 1 spacecraft directed its cameras to take one last historic array of planetary images. Sitting high above the ecliptic plane, nine years and three months beyond its last planetary encounter with Saturn and four billion miles from the sun, farther than the orbit of Neptune, the spacecraft intercepted and executed a set of instructions to acquire 60 individual exposures of seven of the eight planets, the sun and the vast nothingness in between. This simple sequence of commands and these last images of the of tens of thousands taken by Voyager 1 and its sister craft, Voyager 2, in their journeys across the solar system, capped a groundbreaking era in the coming of age of our species.

A daring, endless trek to the outer planets and beyond, the Voyager mission became iconic over the years in its scope and meaning: more rite of passage than expedition, more mythic than scientific. The extraordinary images of alien worlds never before seen, and the precognitive sense of being there that they evoked, connected laypeople the world over to Voyager’s historic pilgrimage into the unknown, with eternity the final port of call. It was not folly to feel that the mission would gift us all a measure of immortality.

The fabled Golden Record of Voyager heightened the fascination. The two Voyagers each carried a phonograph record of images, music, and sounds representative of our planet, including spoken greetings in 55 languages to any intelligent life-form that might find them. This was a message from Planet Earth vectored into the Milky Way—a hopeful call across space and time to our fellow galactic citizens. It thrilled to think that news of us and our home planet might be retrieved by some extraterrestrial civilization, somewhere and sometime, in the long future of our galaxy.

Because of its never-ending journey, its dazzling scientific discoveries in the solar system, and its human-forward countenance, to participants and onlookers alike, Voyager became symbolic of our acute longing to understand our cosmic place and the significance of our own existence. It left no question of our status as an interplanetary species. It is, even today, the most revered and beloved interplanetary mission of them all, the Apollo 11 of robotic exploration.

Perhaps the most poignant gesture of the Voyager mission was its final parting salute to its place of birth. The portrait of the sun’s family of planets taken in early 1990 included an image of Earth. Carl Sagan, a member of the Voyager imaging team and the captain of the small team that had produced the Golden Record, had proposed this image to the Voyager project in 1981. He eventually called it, appropriately, the Pale Blue Dot. His motivation is expressed in his book of the same name, in which he describes wishing to continue in the tradition begun by the famous Earthrise images of the Apollo program, referring specifically to the one taken from the surface of the moon by Apollo 17. Then, he continues:

It seemed to me that another picture of the Earth, this one taken from a hundred thousand times farther away, might help in the continuing process of revealing to ourselves our true circumstance and condition. It had been well understood by the scientists and philosophers of classical antiquity that the Earth was a mere point in a vast encompassing Cosmos, but no one had ever seen it as such. Here was our first chance.

Though Carl had convinced a small group of Voyager project personnel, and imaging team leader Brad Smith, to provide the required technical, planning, and political support, the project leaders were not willing to spend the resources to do it. Carl’s 1981 proposal was rejected, as were his other proposals over the following seven years.

Completely unaware that Carl had initiated such an effort, I was independently promoting the very same idea—to take an image of the Earth and the other planets—soon after I became an official imaging team member in late 1983. I had in mind the sentimental “goodbye” that would lie at the heart of any image taken of our home planet before Voyager headed out for interstellar space, and the perspective it would give us of ourselves—our small and ever-shrinking place in Voyager’s ever-widening view of our cosmic neighborhood. Also, the “cool factor” in presenting a view of our solar system as alien visitors might see it upon arrival here was another draw.

For two years, I hawked the idea around the project and, not surprisingly, like Carl, got nowhere. But Voyager’s project scientist, Ed Stone, did his best to encourage me by advising that if there was some science to be obtained by an image of Earth, it might then be possible. As I couldn’t think of any, I gave up and began instead thinking of other scientific observations of the inner solar system that could be made from the outer solar system. The result: In 1987 we used Voyager 1 to attempt to image the asteroidal dust bands discovered by the Infrared Astronomical Satellite in 1983. Regrettably, nothing was detected.

It wasn’t until 1988 that I finally became aware of Carl’s proposal. After telling him that I had had the same idea a few years earlier—and, like him, tried and failed to get it jump-started—he requested my help, suggesting that I compute the exposure times. (A letter I wrote to Carl after our conversation, in 1988, summarizing that conversation and reporting on my calculations, is archived in the Library of Congress.)

It is an ironic historical footnote to this story that the most difficult calculation of the bunch was the exposure for the Earth. As no spacecraft had ever taken an image of Earth when it was smaller than a pixel, and since the cloudiness of its atmosphere is so variable that its inherent brightness is hard to calculate or predict, there was no information available then to suggest confidently how long an exposure should be. Somehow, it all worked out.

The Pale Blue Dot image of Earth is not a stunning image. But that didn’t matter in the end, because it was the way that Carl romanced it, turning it into an allegory on the human condition, that has ever since made the phrase “Pale Blue Dot” and the image itself synonymous with an inspirational call to planetary brotherhood and protection of Earth.

And we did all that—on July 19, 2013.

“The Day the Earth Smiled” image, with our planet visible below Saturn’s rings. Credit: NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute and CICLOPS (Cassini Imaging Central Laboratory for Operations).

I called it “The Day the Earth Smiled.” It became a gorgeous image of Saturn and its rings in the foreground and our blue ocean planet, a billion miles in the distance, adrift in a sea of stars.

The significance of images like this—our home seen at significant remove as a mere point of blue light—lies in the uncorrupted, unpoliticized view they offer us of ourselves, a view of all of us together on one tiny dot of a planet, alone in the blackness of space. Our scientific explorations, and images like this, have shown us that thereis literally no place else for us to go, to survive and flourish,without extraordinary, and I would submit, unrealizable effort.

Science fiction aside, it may really be that humanity’s last stand is right here on Earth, right where it all began, and the lesson going forward now is: We had better make the best of it.

Carl was right. As he wrote in 1994: [The Pale Blue Dot] underscores our responsibility … to preserve and cherish the pale blue dot, the only home we’ve ever known.

In August 2012, in another historic first, Voyager 1 escaped the magnetic bubble of the sun, becoming the first human-made object to enter interstellar space. That glorious historic undertaking, that redefined us every step of the way, had done it again. At that point, our species became interstellar. Thanks to Voyager, we are now card-carrying citizens of the Milky Way.

2023-02-14

Raptors, rapture & reality

Des chiffres et des hypothèses

Je dois avouer que depuis longtemps j’ai pris mes distances avec les activités de SpaceX. D’abord parce que son patron m’inspire le dégout, avec son égo surdimensionné et ses jugements à l’emporte pièce, comme sur « les médias qui sont tous des menteurs« .

Ensuite, je trouve que la construction de sa constellation de plusieurs milliers de satellites pour l’Internet est quasiment un crime, en tant que pollution de l’environnement spatial immédiat de notre planète.

Mais derrière l’homme et ses richesses, il y a des équipes de concepteurs et ingénieurs manifestement de haut vol qui mettent au point des lanceurs exceptionnels et procèdent à des lancements avec une régularité étonnante, en prenant des parts de marché face aux concurrents, Américains et Européens.

En lui confiant des contrats importants, dont une version du Starship pour se poser sur la Lune dès la mission Artemis-3 (?), la NASA reconnait la grande valeur de cette entreprise.

Ci-dessus, deux vues de l’essai:

Classique avec téléobjectif à quelques kilomètres du centre de SpaceX, et deux plans de vues par un drone, vidéo fourni par SpaceX.

Je me suis enthousiasmé à l’automne pour la première mission Artemis, son lanceur Space Launch Sustem (SLS) et la capsule Orion. Parce que cette dernière est le fruit d’un programme très réussi de l’ESA et la contribution de l’Europe au SLS. Le travail de centaines voir quelque milliers de gens sur ce lanceur nouveau d’une puissance exceptionnelle inspire également le respect.

Tout comme le programme aussi ambitieux de SpaceX, le lanceur Starship composé d’un étage supérieur du même nom, au sommet d’un « booster » au nom de Super Heavy.

Comme pour les missions de mise en orbite avec ses fusées Falcon-9, cet ensemble est conçu pour être réutilisable. Le Starship ayant déjà , après de multiples échecs explosifs, réussi « des saut de puce » et à se reposer sur son pas de tir.

Le Super Heavy sera également réutilisable, venant se poser, accroché à sa tour de lancement.

Mais selon SpaceX, les premiers vols de cet ensemble, la récupération du premier étage n’est pas envisagé et il retombera dans l’Atlantique.

SpaceX n’a jamais accordé autant de couverture médiatique à un tel essai avant l’événement.

Ainsi j’ai été pris par le suspense de cet essai des moteurs Raptors-2, dont 33 propulseront le Super Heavy.

Si un essai avait déjà eu lieu en novembre avec 14 moteurs (entrainant des dégâts significatifs à l’aire de lancement), jamais dans l’histoire du spatial avait-on tenter de mettre à feu une telle batterie de moteurs.

Les qualificatifs pleuvaient: « une fusée d’une puissance générée jamais atteinte », « plus que la fusée SLS de la NASA, plus que les navettes et même la fusée NI Soviétique… »

Un rappel: cette dernière avait 30 moteurs et ses quatre lancements ont été des échecs.

Mais je reviendrai sur ces comparaisons.

J’étais donc jeudi soir sur mon ordinateur branché sur deux retransmissions de l’événement, prévoyant d’enregistrer le spectacle qui promettait d’être spectaculaire autant s’il réussissait que si, par malheur, il échouait. Or les catastrophes SpaceX en a bien connu!

Vers 15h local dans le Sud du Texas, le test s’est passé très vite. Sans décompte, une pluie fine a commencé à obscurcir le stand sur lequel le Super Heavy était bien arrimé, puis des flammes rouge vives, vite cachées par un immense nuage de fumée.

Selon la durée de mon enregistrement, une vingtaine de secondes se sont écoulées. Mais difficile d’identifié l’instant de mise à feu et l’extinction.

Comme beaucoup d’autres passionnés, je pensais sur le coup que cet essai des 33 moteurs Raptor-2 devait être considéré comme positif. Mais réalisation assez rapide que sa durée – de l’allumage à l’extinction – s’avérait beaucoup plus courte, de 6 à 8 secondes – sans autre précision. SpaceX se bornant à annonçer que la « mise à feu avait duré le temps prévu ». Et on apprenait par Elon Musk lui même qu’un moteur avait été désactivé avant la mise à feu et qu’un second Raptor-2 s’était éteint pendant l’essai.

Et le patron de SpaceX de Twitter : « So 31 engines fired overall, but still enough engines to reach orbit« . Et de s’aventurer à prévoir le premier décollage du Starship « le mois prochain« . On a déjà connu de telles annonces de SpaceX, plus que hasardeuses dans ce métier. Mais la Présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, semble partager cet optimisme : « Cet essai nous met en position de lancer en mars ou un peu après.”

Alors quid de la puissance générée et les comparaisons avec d’autres lanceurs? Dans les heures qui ont suivi, SpaceX annoncait que les 31 moteurs avaient fonctionné à 47% de leur puissance collective maximale, générant près de 7.9 million livres, ou 3,600 tonnes de poussée.

Il est hasardeux de tenter une simple multiplication – car les 33 moteurs disposés en paquet central avec un cercle extérieur ne fonctionneraient peut-être pas de manière et de poussée identiques. Néanmoins, fonctionnant à 90% lors d’un décollage, le Super Heavy aurait une poussée de plus de 7,000 tonnes. C’est, selon les spécialistes, 70% plus puissant que la maudite NI Russe.

Les moteurs Raptor-1 et 2 sont quasiment de même grandeur, le second plus « svelte » avec moins de pièces extérieures et 400kg plus léger. Leurs tuyères à 1,3 m de diamètre sont quasiment identiques. Le Raptor-1 a une pression en chambre de 250 bar, et fournit une poussée de 185 tonnes. A noter qu’il est donc plus puissant que chacun des trois moteurs RS-25 (185 tonnes de poussée) qui
équipaient les navettes. Et qui propulse avec un seul moteur le SLS tel
qu’on l’a vu lors de la mission Artemis-1.

Selon SpaceX, le Raptor-2 est 20% plus puissant que le Raptor-1, sa pression en chambre est de 300 bar – ce qui est exceptionnel) et le moteur fournit 230 tonnes de poussée. (Les ingénieurs de SpaceX pensent pouvoir améliorer la pression et la poussée de ce Raptor-2.) [Chiffres tirés du travail de Zack Golden, journaliste spécialisé dans les activités de SpaceX, du site CSIStarbase.)

L’optimisme regne après cet essais « static » du Super Heavy. Autant du côté de SpaceX, que, il faut le reconnaitre, des médias. On semble de nouveau dans une frénésie de l’expectative. « Un décollage dans les semaines qui viennent« .

Mais les « vieux loups » du spatial sont plus prudent. Bien sûr la trentaine de moteurs ont craché du feu, un moteur ne s’est pas allumé, un autre s’est arrêté. Le booster n’était rempli de oxygène et de méthane qu’à un tier de sa capacité. Le tir n’a duré qu’une poignée de secondes. La définition de « succès » semble donc un peu, beaucoup exagérée. Il faut également rappeler qu’il n’y a eu qu’un seul essais de remplissage en ergols des deux étages.

Donc arrêtons de vanter cette fusée « la plus puissante jamais mise au point« . Souvenons nous de la malheureuse N1. Le vrai succès dépendra des données que SpaceX a récolté, et pour l’instant rien ne filtre… suffisamment pour confirmer que la prochaine mise à feu sera bel et bien pour décoller… en toute confiance du résultat. Chacun se rappelle la série d’échecs spectaculaires subis par le Starship.

2023-02-14

Valentine Project – US students

We wish all of you in Rolling Fork a fantastic Saint Valentine’s Day. May you happy, be good friends with everyone around you, teachers and parents.

The distance between Rolling Fork, Mississipi and Hautefage la Tour, our small village in France is 7,639 km, that’s 4,747 miles. By airplane it would probably take two days to get here.

Paulette & Martin. Both of us are retired. Paulette worked as a social assistant looking after blind children. I was a radio and TV journalist reporting on space affairs, rockets and stars.

Nicolas, our son the right, his wife Kele (who is Brasilian), and their two daughters Taina and Chloé. They live in the city of Pau, about 2 hours drive away to the South. Taina and Chloé are very good swimmers. Nicolas, who has worked in Brasil, is a TV journalist.

Our daughter Aurelia on the right, her husband Jerome and between them their two children, Manon and Alexander. They live to the North, near Brittany in the town of Saint Malo, about 8 hours drive away. Our daughter has worked in Japan and her children speak Japanese!

Martin & Paulette have two cats: Tizia above and ….

….Shelley

They get along together and keep us company.

[:fr][Montrer sous forme de vignettes][:]

Our home is in the middle of the countryside. Nearby there are farmers who have cows, grow fruit trees and grow vegetables.

We even have five hens and a cock who wander around the house and gardens.

We have several houses and rooms where we can welcome guests and friends. And our children and grand-children when they come for weekends and holidays.

Our village Hautefage-la-Tour has only 1050 inhabitants. It is not far from one of France’s wine-producing regions – but we also drink milk!!

There are two very big cities, about two hours by car: Bordeaux to the West, near the sea, and Toulouse to the East. Toulouse is where the Airbus planes are built, and also satellites.

WE HOPE YOU HAVE ENJOYED THIS VISIT. IF YOU WANT TO WRITE TO US,

PLEASE DO SO. WE AND OUR CHILDREN WOULD LOVE TO MAKE SOME NEW FRENDS IN MISSISSIPI.

BYE FOR NOW! AUREVOIR!

2023-02-09

Tout accepter jusqu’à…

On ne se méfie jamais assez des êtres qui semblent tout accepter, tout supporter en silence et parfois même en souriant. Leur soumission parait sans limite, leur tolérance inépuisable, puis un jour ils quittent le jeu, tournent les talons, claquent une porte, et c’est définitif. On ne peut plus rien pour les retenir. Intérieurement, ils ont fait tout le chemin, bloqué les comptes, ils ne sont presque déjà plus là quand ils annoncent qu’ils vont partir.

Citation du livre « Allons voir plus loin, veux-tu ? » de Anny Duperey.

2023-02-08

Roadster-Starman reflexions

By far the best account is by By Dr Jenifer Millard, written for the iOS application StarGuide

https://content.fifthstarlabs.io/featuredItem?id=RoadsterRoaming&lang=fr

Elon Musk’s ‘Starman’ in a Tesla Roadster completes five years in space

Tuesday 7 Feb 2023 3:54 pm

Remember when Elon Musk launched a whole Tesla into space with a dummy at the wheel? It’s been five years since then and the car is still out there.

Now the spacefaring electric car has completed a major milestone in its infinite journey after successfully completing its first orbit around the sun.

A website called Whereisroadster.com has been tracking Starman’s progress since 2018, tracking the car on its journey through space.

The Roadster was set to ‘cross the orbit of Mars for the fourth time since it launched’ as the car neared its fifth anniversary in space, according to the website’s creator Ben Pearson.

A website called WhereIsRoadster has been tracking Starman’s progress and said he’s now travelled 4,059,539,284 km, which means the 36,000-mile Tesla warranty has been well and truly exceeded.

Currently, the vehicle is 327,198,062 km from the Earth, moving towards us at a speed of 10,593 km/h.

If things go according to plan, the car will now orbit the sun until it crashes into something or when humans decide to finally clean up our space trash.

The Starman has completed about 3.2793 orbits around the Sun since launch. It takes the car about 557 days to orbit around the sun.

Musk’s roadster has cameras mounted on the car which beamed back incredible shots of its journey around Earth and onwards to infinity.

A sign on the dashboard read ‘Don’t panic!’, and Bowie’s ‘Life on Mars’ played on the car’s stereo.

A Hot Wheels roadster toy car was also on the dashboard with a tiny spaceman on board.

According to an orbit-modelling study, Starman will swing back past Earth in 2091, coming within a few hundred thousand kilometres of our planet.

Considering the damage being inflicted upon it by the harshness of space, the Roadster may just be a worn aluminium shell by then.

ARTICLE ON CNN

It’s now been half a decade since SpaceX turned heads around the world with its decision to launch Elon Musk’s personal Tesla roadster into outer space, sending the car on an endless journey into the cosmic wilderness where it’s expected to remain for millennia to come.

As of Monday, February 6, the cherry-colored sports car has officially been in space for exactly five years.

At the time of its anniversary, data estimates show that it had completed about three and one quarter loops around the sun and was positioned about 203 million miles (327 million kilometers) from Earth, according to the tracking website whereisroadster.com.

The roadster has logged more than 2.5 billion miles in space (4 billion kilometers), mostly through a barren vacuum. Though, in 2020, the vehicle made its first close approach to Mars, passing within 5 million miles of the planet, or about 20 times the distance between the Earth and the moon.

It is difficult, however, to say where the vehicle is with absolute certainty — or to determine if it’s still in one piece, as it’s possible the car may have been dinged or obliterated by a meteoroid or eroded beyond recognition by radiation. There haven’t been any direct observations of the roadster since 2018, in the weeks just after it was blasted into orbit atop a three-million-pound Falcon Heavy rocket. Current data is based only on calculated estimates of the car’s trajectory.

But the launch did, after all, go off without a hitch. And the car has been circling the sun ever since, taking an oblong path that swings as far out as Mars’ orbital path and as close to the sun as Earth’s orbit.

As of Monday, it was just intersecting with Mars’ path, though the planet itself was on the opposite side of the sun.

Before its 2018 launch, SpaceX loaded up the car with various Easter eggs. Behind the wheel was a spacesuit-clad mannequin, nicknamed Starman, and on the dashboard, a sign that read “Don’t Panic,” a reference to the famed science fiction story, “The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy.” There was also a data storage device loaded with the works of sci-fi writer Isaac Asminov and a plaque inscribed with the names of thousands of SpaceX employees.

Musk said at the time of launch that he hoped humans will one day establish settlements on other planets in the solar system — a long-running Musk fantasy that also underpins SpaceX’s stated mission to colonize Mars. If and when that happens, Musk said he hopes his “descendants will be able to drag (the roadster) back to a museum.”

For now, however, the roadster isn’t likely to pass near another planet until 2035 when it’ll brush by Mars again. It’ll then make two passes within a few million miles of Earth in 2047 and 2050, according to NASA data.

One 2018 academic paper also estimated that the chances the car collides with the Earth within the next 15 million years at about 22%. The odds of it crashing into Venus or the Sun each stand at 12%.

If the car does wind up taking a crash course with Earth, we’ll have to hope it’s ripped into pieces as it slams back into the thick atmosphere. (Spaceborne objects running into Earth are actually fairly common, and typically burn up in the atmosphere during entry. Such hits rarely impact populated areas.)

To keep tabs on the roadster’s predicted location, it has its own entry in NASA’s Horizons database, which follows all the “bodies” of the solar system, including exploration probes, planets, moons, comets and asteroids. The Tesla is listed as object -143205, “SpaceX Roadster (spacecraft) (Tesla).”

To view a simulation of the Tesla’s orbit (based on the data in Horizons), go to OrbitSimulator.com and search for “roadster.”

2023-02-07

Article Denise – République de Seine et Marne

Fontainebleau : mort de Denise Lézier, la fille de l’Aigle noir

Denise Lézier, qui a notamment géré l’hôtel du Palais, à Fontainebleau est décédée dimanche 29 janvier à l’âge de 99 ans. Elle était surnommée « La fille de l’Aigle noir ».

Par Julien Van Caeyseele Publié le 5 Fév 2023

Elle était parfois appelée « La fille de l’Aigle noir » et ce surnom a même été le titre d’une autobiographie parue en 2011. Denise Lézier – la tante de Richard Duvauchelle – personnalité mondaine de Fontainebleau (Seine-et-Marne) est décédée, ce dimanche 29 janvier, à l’hôpital de Fontainebleau.

Denise Lézier, des livres et des rencontres

Elle habitait un appartement de l’hôtel du Palais, un établissement qu’elle a notamment géré une partie de sa vie, qui est désormais partie prenante de l’hôtel l’Aigle noir. Âgée de 99 ans, elle avait été profondément marquée par la disparition de Richard Duvauchelle, le patron de l’Aigle noir.

« Elle était une femme mondaine, souligne Antoine Duvauchelle, son neveu. Elle a appartenu à un réseau bellifontain festif et tout le monde se souviendra de sa joie de vivre et de son humour qu’elle n’a jamais perdu. »

Grande amatrice d’art et de musique, elle a notamment signé ses mémoires puis Les Amours du Léopard, un autre ouvrage paru en 2015.

« Je perds une mère, souffle Martin Ransom, le petit fils du peintre Gabriel Fournier, qui lui a notamment consacré une toile. Au-delà de son univers de l’hôtellerie, elle a entretenu beaucoup de lien avec le monde artistique, mais aussi le jazz puisqu’elle a connu Louis Armstrong ou encore Sidney Bechet. »

Amoureuse des voyages, il évoque lui aussi « sa culture, son goût pour les histoires à raconter et le sens de la fête. » Ses obsèques se sont déroulées ce jeudi 2 février 2023, avant son inhumation au cimetière de Fontainebleau.

2023-02-05

Joting about « News »

Old jotting of mine, recently found in my archives, dating from the end of my twenty years at Sud Radio Toulouse.

At that time, I don’t think that « rolling news, 24/7 » had invaded the TV and radio media and Internet with its « Social » networks had certainly not taken a grip on the profession.

2023-01-29

Shadowlands – 1993

C.S. Lewis, the world-renowned Christian theologian, writer and professor, leads a passionless life until he meets spirited poet Joy Gresham from the U.S.

It’s French title « Les ombres du coeur » hardly reflects the « magic » and essential mystery of life which this film tries to unravel for us. « We read to know one is not alone » is a constant thread. This magnificent romance is filled with questions about the meaning of relationships and knowledge of oneself. Beautifully orchestrated by Richard Attenborough and its lead, magnificent actor Anthony Hopkins.

A truely British romance to which, with the academia of Oxford University and the Hertefordshire countryside, I constantly related, feeling profoundly British and left wondering why I cannot share this with my wife.

A film experience that I have not yet fully digested.

2023-01-28

Collisions spatiales

Il est des jours quand l’actualité met en relief la fragilité de notre environnement circum terrestre. Et des dangers potentiellement désastreux pour l’humanité.

Dans la nuit de jeudi à vendredi 26-27 janvier un astéroïde a frôlé la Terre, croisant notre planète au-dessus de la pointe d’Amérique du Sud à une distance de seulement 3,600 km. Ce gros caillou au nom de 2023 BU, détecté par hasard il y a simplement un an, a la taille d’un autobus, plus de 8 mètres de long sur près de 4 mètres de large.

Il est passé à l’intérieur de la bande des satellites géostationnaires à 36,000 km et aurait pu en heurter un. Sur une orbite plus proche, il aurait pu menacer directement notre planète, mais il se serait consommé dans l’atmosphère, n’atteignant pas le sol mais offrant un spectacle impressionnant.

En comparaison, l’astéroïde Chelyabinsky, d’une taille de 20 mètres, était rentré en 2013 au-dessus de la Russie, et l’onde de choc avait fracassé des fenêtres près de sa chute.

Les statistiques de probabilité que la Terre soit atteinte sont : objets de 25m, une fois tous les 100 ans avec explosions dans l’atmosphère; 140m, une fois tous les 25,000 ans, avec cratère de 1-2 km et d’éventuels blessés; et objets de 1 km, une fois tous les 500,000 ans, cratère de 10 km et dévastation globale.

Ces derniers sont bien répertoriés, à 95%, ils sont quelque 900; ceux de 140m, 25,000 dont seulement 39% découverts et les plus petits, 5 millions dont moins d’un 1% sont connus.

Passant si près de la Terre, l’orbite circulaire de 359 jours de l’astéroïde 2023 BU s’est vue allongée, mais il continuera a tourner autour du Soleil tous le 425 jours.

Mais cet astéroïde sans conséquence fait pale figure par rapport aux débris d’origine humaine en orbite basse.

Un jour plus tard, l’entreprise de surveillance LeoLabs Space a suivi deux objets qui se sont croisés à quelques 10 m de distance. Évènement confirmé par le spécialiste Jonathan McDowell qui maintient un catalogue de tous les objets en orbite autour de la Terre.

Cela s’est passé à une altitude de 984 km au-dessus de l’Antarctique quand le second étage d’une fusée Kosmos-3M (catalogué objet SLS-16511) a croisé le chemin d’un ancien satellite de communication de données « Parus » Kosmos-236, et celà à peut-être seulement 6 mètres de distance! Jonathan McDowell estime qu’une telle collision peut réellement se produire ces toutes prochaines années.

En effet cette région entre 950-1050 km de la Terre contiendrait environ 160 morceaux de SL-8 et autant de satellites lancés il y a plus de 20 ans. Une collision aurait pu générer plusieurs milliers de débris, qui a leur tour augmenteraient la fréquence d’autre collisions.

Selon LeoLabs Space ce «near miss» doit une nouvelle fois relancer le débat sur la prolifération de débris spatiaux qui ont transformé certaines zones en véritables poubelles.

Problème accentué par la frénésie de lancements chaque fois par dizaines de constellations de petits satellites comme ceux de SkyLink. Nous évoquions récemment les statistiques pour l’année 2022: il y a eu au total, tout pays confondus, 2487 satellites mis en orbite. Il y a dix ans, ils n’étaient que 132.

Même si ces satellites incorporent aujourd’hui des systèmes d’intelligence artificielle de manœuvre pour éviter des collisions, ils contribuent à cette pollution.

Le comble est que malgré ces alertes, bien d’autres pays et organismes officiels y contribuent. Existe déjà la constellation Galileo de l’Union Européenne, qui avec l’aval de l’Agence Spatiale Européenne (ESA), veut aussi se doter d’une constellation IRIS-2 de sécurité Internet et de stratégie militaire. Même le Centre National d’Études Spatiales (CNES) cautionne le projet de nanosatellites Kinéis pour suivre des objets connectés à l’Internet.

Pas autant que les objets là-haut, il reste beaucoup de monde sur Terre à convaincre de l’aggravation de ce problème qu’est la pollution spatiale. Sans parler de celle, lumineuse, que dénoncent les astronomes