Alors que VA261 approche, un souvenirs de Ariane 5 et d’une de mes missions pour l’ESA. Retrouvaille d’une photo prise à Toulouse le 14 septembre 2017. La maquette du télescope spatial XMM-Newton donnée à la Cité de l’Espace par Dornier (devenu Daimler Aerospace puis Astrium). Merci à Robert Lainé chef de projet à l’ESA et ses collègues de Dornier Satellitensysteme à Friedrichshafen.
Lancé par le quatrième vol de Ariane 5 (V119) le 10 décembre 1999 (et quel suspense!) pour une mission nominale de deux ans, il fonctionne encore aujourd’hui, opérationnel jusqu’au moins fin 2025.
Image prise récemment des jets et bulles d’une naine blanche de l’étoile binaire R.Aquarii. Merci aussi à Tezio Corteze qui a fourni la piste d’atterrissage. A noter qu’au début de sa conception XMM-Newton devait être lancé par une Ariane 4!
Autre photo prise au Centre Spatial de Liège, l’un des miroirs de XMM-Newton. Les trois modules de miroirs, chacun imbriquant 58 surfaces dorés, avaient été développés en Italie, et assemblés à Liège, vu ici avec Daniel de Chambure, aujourd’hui Directeur pour l’ESA à Kourou, qui va vivre l’ultime vol d’Ariane 5. Et mon dernier paragraphe revient au début!
Updated/maj. 28-06-2023
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