Merci à Christian Lardier, historien emerite du spatial, de nous le rappeler!
Le 24 décembre 1979, il y a 43 ans, c’était le vol inaugural du lanceur européen Ariane-1 depuis le centre spatial Guyanais (CSG).
Au départ, le vol était prévu le 15 décembre à 11 h 30 (heure locale). La séquence synchronisée débute six minutes avant le décollage. Mais à H=0, alors que les moteurs s’allument, la fusée ne décolle pas : à +8 sec, les moteurs s’éteignent : c’est le tir avorté ! A H+1,7 sec, une explosion s’est produite dans une tuyauterie de mesure de pression à l’intérieur de la chambre de combustion du moteur A.
Après remise à niveau, une nouvelle séquence de lancement commence le 22 décembre, une semaine après le tir avorté. Le 23 décembre à 11 h 54, début de la séquence synchronisée n°2 : arrêt à H-52 sec à cause d’une valeur anormale de la tension d’une batterie de bord imputable à au système INCA. Une fois ce problème réglé, un autre plus grave est intervenu au niveau de la sphère d’hélium de pressurisation, provoquant un nouveau report au lendemain.
C’est donc le 24 décembre, à 13 h 31, que la séquence synchronisée n°3 commence. Un arrêt du décompte intervient à H-2 min 14 (rouge lanceur). A 14 h 09, la séquence redémarre et les moteurs s’allument cinq minutes plus tard.
La fusée décolle enfin et place la capsule technologique CAT (217 kg + 1385 kg de lest) sur une orbite de transfert géostationnaire.
Updated/maj. 16-01-2023
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